Durante el cumplimiento de misiones internacionalistas, perdieron sus vidas en acciones militares 2085 cubanos y 204 en tareas civiles.
A 34 años de la Operación Tributo, el pueblo avileño homenajeó a quienes sacrificaron sus vidas lejos del suelo patrio.
Los pesares y los llantos, imposibles de contener 34 años después, solo los consuelan un poco el saber que los combatientes avileños a quienes se le rinde homenaje murieron como héroes en una misión internacionalista por la defensa de la libertad.
El 7 de diciembre siempre evoca la gloria de más de 2000 cubanos que dieron su vida en tierras africanas y, en esta fecha, también se conmemora el aniversario —este año el 127— de la caída en combate del Mayor General Antonio Maceo Grajales y su ayudante el capitán Francisco (Panchito) Gómez Toro.
Justamente, en la mañana de este jueves, el pueblo avileño se reunió en el parque que lleva el nombre del Titán de Bronce en la capital de la provincia. Desde allí partió la peregrinación hasta el Panteón de los Caídos por la Defensa de la Patria.Presentes en la ceremonia estuvieron Liván Izquierdo Alonso, miembro del Comité Central del Partido y primer secretario en Ciego de Ávila; Leonel Díaz Denis, funcionario del Comité Central del Partido; Alfre Menéndez Pérez, gobernador provincial; y demás miembros de las organizaciones políticas y de masas.