El Refugio de Fauna El Venero, es un área protegida administrada por la UEB de Flora y Fauna en la Provincia de Ciego de Ávila y aprobada oficialmente en octubre del 2010 con categoría de significación nacional. Constituye una de las áreas núcleos del Sitio Ramsar Gran Humedal del Norte de Ciego de Ávila, identificado por Bird Life Internacional como un área importante para las aves (IBA), donde destaca la presencia de la subespecie Grus canadensis nesiotes (grulla cubana en peligro de extinción).
La escasa actividad socioeconómica que se desarrolla en la zona, hace que la vegetación se mantenga en buen estado representada por bosques semideciduos mesófilos con humedad fluctuante, bosques de galería y el herbazal de ciénaga; que constituye más del 90 por ciento de la superficie total del área. Además se aprecian en el área extensas lagunas interiores.
A pesar de las limitaciones económicas y la incidencia de intensas sequías, en el quinquenio anterior se lograron importantes resultados, reflejados en la estabilidad de la población de grullas (osciló el conteo entre 160 y 180 individuos) y de otras aves que habitan y transitan por el área como las cotorras (Amazona leucocephala), carpintero escapulario (Colaptes auratus, subespecie endémica),
El herbazal de ciénaga es la formación vegetal más susceptible, debido a la existencia de bajos niveles de humedad relativa provocados por los prolongados períodos sin la ocurrencia de precipitaciones. Históricamente en el área no se han reportado incendios de gran magnitud. Además el manejo del fuego que se realiza en determinados períodos del año debe ejecutarse cumpliendo con todo lo establecido por la sección de manejo del fuego del CGB.
Localización y accesos del área protegida
El Refugio de Fauna El Venero se encuentra ubicado en la región central del país, al norte de la provincia de Ciego de Ávila, limitando por el norte con los aguachales del sur de la Loma de Cunagua en el municipio de Bolivia, al oeste con áreas de cultivo del municipio de Morón y al sur y este con tierras de cultivo del CAI del municipio de Primero de Enero. Su integración al ecosistema está dada por la ubicación dentro de la cuenca hidrográfica La Yana, la más extensa de la provincia, con capacidad para almacenar un volumen de hasta 40 millones de m³ de agua.
Bosques semideciduos mesófilos con humedad fluctuante:
Conforma la primera línea del bosque protector del humedal y se encuentra compuesto fundamentalmente por las siguientes especies: Bucida subinermis (endemismo Centro-Oriental), Cordia collococca (Ateje, Ateje Hembra) y Tabebuia angustata (Roble Blanco). Además, de localizarse individuos de Cameraria retusa (Maboa de Sabana, Maboa prieta) y Thespesia cubensis (Majagua de Cuba, Magajua negra, Majagua negra de Cuba, Majabua peluda, Majagüilla, Negra Cuba). La primera un endemismo Centro-Occidental y la segunda Pancubano con categoría de amenaza “En Peligro”.
Bosques de Galería:
Se localiza básicamente sobre un suelo rico en materia orgánica temporalmente inundado. Presenta una altura entre 8-10 m y está mayormente representado por especies como Calophyllum antillanum (Ocuje); Annona glabra (Bagá, Palo bobo de Cuba), Roystonea regia (Palma real) y Sabal palmetto (Palma cana), entre otras. El estrato herbáceo aparece compuesto por Cladium jamaicense L. (cortadera) y Achrostychum aureum (Helecho de manglar). El estrato epífito se encuentra ampliamente representado por especies pertenecientes a los géneros Oncidium, Encyclia y Tillandsia. El estado de conservación del bosque se puede considerar bueno ya que no presenta grandes perturbaciones que puedan afectar su salud.
Herbazal de ciénaga:
Constituye el 90% de la superficie del AP. Se encuentra distribuido en las zonas permanente o temporalmente inundadas, donde predomina el estrato herbáceo. Esta vegetación está compuesta fundamentalmente por Typha dominguensis Pers. (Macío, Pelusa), Cyperus giganteus Vahl., Eliocharis sp, entre otros. Su estado de conservación es bueno aunque con las intensas sequías han existido variaciones en su régimen hídrico y por tanto con la dinámica del ecosistema.
Se han reportado hasta el momento en el área del humedal un total de 168 especies de vertebrados terrestres, de los cuales 8 son anfibios, 17 reptiles, 134 aves y 9 mamíferos (de ellos catalogados como invasores 5 especies). Anexo 3: Listado de especies de la fauna. Se debe continuar actualizando los listados de especies de vertebrados y comenzar con el inventario de invertebrados.
Principales valores por grupos
Anfibios
- 7 especies son endémicas para un 77,7% de endemismo.
Reptiles
- 13 especies son endémicas para un 72,2 % de endemismo.
- Las especies Amphisbaena cubana, Diploglossus delasagra, y Arrhyton taeniatum constituyen los primeros registros. Se consideran como especies carismáticas: chipojo azul (Anolis equestris potior), majá de Santa María (Epicrates angulifer), jicotea (Trachemys decussata decussata) y el cocodrilo americano (Crocodylus acutus).
- Las especies Antillophis andreae, Leiocephalus carinatus, Tropidophis melanurus y Leiocephalus cubensis no han sido asignadas a ninguna de las subespecies ya conocidas para cada una en el territorio de Cuba, por lo que pudieran constituir nuevas formas endémicas locales, o del archipiélago, en estudios futuros.
- La especie de cocodrilo (Crocodylus acutus) está considerado en peligro de extinción, además especies del género Tropidophis (T. melanurus y T. pardalis) y el majá de Santa María (Epicrates angulifer) son especies que el comercio incontrolado de estas puede afectar peligrosamente su conservación.
Aves
- Se reportan para el área del humedal hasta el momento un total de 134 especies de aves.
- Las principales especies amenazadas son: Grulla (Grus canadensis), el gavilán colilargo (Accipiter gundlachi) y la cotorra (Amazona leucocephala).
- Especies raras: marbella (Anhinga anhinga), cayama (Mycteria americana), yaguasa criolla (Dendrocigna arborea), pato Bahamas (Anas bahamensis), gavilancito (Accipiter striatus, subespecie endémica), caraira (Polyborus plancus), arrierito (Coccyzus minor), sijú de sabana (Speotyto cunicularia), cárabo (Asio flammeus), carpintero escapulario (Colaptes auratus, subespecie endémica), sinsonte prieto (Mimus gundlachii), gallinuela escribano (Pardirallus maculatus)
- Nuevo reporte para el área Guabairo americano (Caprimulgus carolinensis)
Mamíferos
Están representados por 9 especies, de las cuales 2 son endémicas de Cuba, la jutía conga (Capromys pilorides) y la jutia mona (Mysaletes prehensilis).
Herbazal de ciénaga
Canales interiores
Grulla cubana (Grus canadensis nesiotes)
Nidificación de grulla cubana
Torre de observación
Estación Biológica
Cocina comedor
Actividades de Educación Ambiental